Youri Gagarine, premier homme dans l'espace

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Le 12 Avril 1961, Youri Gagarine, un russe de 26 ans, devient le premier homme à quitter la Terre et à en faire le tour à 327km d'altitude !

Il décolle depuis Baïkonour au Kazakhstan à bord de son vaisseau de 5 tonnes, le Vostok 1, ci-dessous en photo.


Son lanceur est un missile intercontinental modifié, le Vostok-K, et ceux même si quatre mois auparavant le lanceur avait échoué lors de son vol d'inauguration.

Cette fois-ci il fonctionne et propulse le jeune russe à 27 000 km/h pour le mettre en orbite !


Gagarine effectua 89 fois le tour de notre planète bleue, après 108 minutes de vol le vaisseau retourne sur Terre et Youri revient sain et sauf.

Mais le vol a cependant frôlé la catastrophe...


Le second étage de la fusée fonctionna trop longtemps et envoya le russe sur une orbite bien trop haute, heureusement la rétrofusée se mit en marche à temps.

Sans elle le vaisseau aurait mis 15 jours pour revenir en étant freiné de manière naturelle par l'atmosphère de la Terre.

Bien plus que les 10 jours de réserves en oxygène et en nourriture prévues pour la mission.

Lors du retour une valve de la rétrofusée se referme mal, du propergol s'échappe, ce qui réduit son temps de fonctionnement et inflige une rotation indésirable.


Le module de service se sépare mal de la capsule, il reste accroché et hausse la température de ses parois.

Heureusement l'échauffement de la rentrée atmosphérique calme la rotation et rompt les câbles, libérant définitivement la capsule !

Gagarine s'éjecte à 7km d'altitude comme prévu, et atterri tranquillement en parachute sur la terre ferme.

Les soviétiques entre dans l'histoire et devancent les américains de quelques semaines.

CREDIT PHOTO :

- DR via EnjoySpace
- ESA
- Suomen valokuvataiteen museo / The Finnish Museum of Photography

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